Anne Brontë se parece a Agnes Grey más de lo que creemos

Agnes Grey fue la primera novela escrita y publicada de Anne Brontë. El libro trata de recrear una suerte de autobiografía de Agnes Grey, una chica proveniente de una familia venida a menos económicamente, que decide ponerse a trabajar como institutriz para ayudar económicamente a su familia.

Anne Brontë fue la menor de las hermanas Brontë que sobrevivió a su infancia. Con notable diferencia, se ha convertido en la menos conocida de las tres e incluso ha sido relegada como autora por detrás de Charlotte y Emily y sus respectivas obras, Cumbres Borrascosas y Jane Eyre.

De la misma manera que el personaje de Agnes en su novela, que nunca es tomada en serio, en primer lugar por una familia que trata de sobreprotegerla y finalmente le permite volar y en segundo lugar, por unos empleadores que la contratan con la esperanza de que sea capaz de educar a sus hijos como ellos ni han podido ni han querido hacerlo, tampoco la obra de Anne ha recibido el lugar que le corresponde.
Agnes Grey se trata de una novela que personalmente definiría como costumbrista. Relata perfectamente la vida de la época y, sobre todo, desde una perspectiva sosegada y con la dulzura que caracteriza al estilo de Anne, ofrece un relato desgarrador de la posición de las mujeres en su tiempo. Relegadas únicamente al papel de madres, hijas o esposas sin posibilidad de ejercer ninguna otra profesión que no fuese la de institutrices (una prolongación del rol de madre, al fin y al cabo) y, consecuentemente, de ganar un salario, hacía imposible su independencia, que únicamente podía lograrse por la vía del matrimonio. Sin embargo, ésta no es la principal prioridad de Agnes, de la misma manera que pienso que no lo era de Anne.
Sin embargo, de la misma manera que Anne no escribió una novela tormentosa y oscura, como Emily con Cumbres Borrascosas o una historia de amor que conecta a los amantes por encima de la distancia y el espacio, como sucede en Jane Eyre de Charlotte, Anne Brontë, de manera pausada y descriptiva, del mismo modo en que Agnes Grey realiza su relato, consigue formarse una personalidad e identidad propia, sin necesidad de comulgar de la forma de ser ni de la frivolidad de su "pupila" Rosalie Ashby. Así mismo, Anne, con su tesón, coraje y fuerza, ha sabido ganarse un lugar entre los grandes de la literatura inglesa, de la misma manera que Agnes supo encontrar su lugar en el mundo.

Lucy Gayheart o cómo Willa Cather me rompio el corazón

Desde que conocí a Willa Cather el año pasado gracias al Club Pickwick me quedé prendada de esta autora. Su primera obra que leí fue Pioneros (reseña aquí) y posteriormente, aunque estuve todo el año 2017 intentando retomarla, otras lecturas se cruzaron en mi camino y mis intenciones se truncaron. Sin embargo, este año no pude esperar más y ya he leído Una dama extraviada y Lucy Gayheart. La corta extensión de estas novelas las hacen perfectas para un viaje en tren o una tarde de domingo.
Lucy Gayheart nos cuenta la historia de esta joven estudiante y profesora de piano de Haverford, Nebraska, estudiando en Chicago. Es en esta última ciudad donde le ofrecen un trabajo como acompañante de Clement Sebastian, un reputado cantante. A partir de este momento asistiremos al despertar de Lucy al amor, la vida, el arte y la ciudad.
Aunque esta sinopsis pudiera sugerir una historia de amor puedo decir que, a pesar de que los sentimientos tienen un papel preponderante en esta novela, la forma en que están presentados hace que el argumento amoroso sea lo de menos. Lo importante es el cambio que éste opera en Lucy y sus posteriores consecuencias. Tengo que reconcer que empecé este libro pensando que iba a ser la historia de Willa Cather que menos me gustase, pero, como esta autora ya nos tiene acostumbrados, hay un par de giros totalmente inesperados (al menos para mí) que hicieron que la novela me haya dejado completamente satisfecha.
Del estilo poco puedo decir que no haya dicho ya o que no se desprenda de mi amor por la autora. En mi opinión esta mujer te traslada de una manera perfecta y sosegada a los paisajes y tiempos de los pioneros. Da igual que caiga la nieve y destroce los caminos, que caiga un chaparrón o que florezcan los árboles por la primavera en Chicago, la autora lo cuenta todo con una dulzura y delicadeza que hace que quieras más. Incluso en momentos donde el drama alcanza su punto más intenso, la forma de escribir de Willa Cather hace que te sientas tranquilo con la narración y que acabes todos sus libros con una sensación de calor en el corazón.
A modo de curiosidad, aquí os muestro algunas portadas de ediciones inglesas y más abajo la portada de la edición española, a cargo de Alba Editorial. Ojalá se decidan a publicar más obras de la autora.

¿Hablamos de libros...? El profesor, de Charlotte Brontë

El profesor fue la primera novela escrita por Charlotte Brontë y, curiosamente, su última novela publicada. Fue rechazada por numerosas editoriales (como anécdota cabe decir que Charlotte utilizaba el mismo sobre para mandar el manuscrito a las diferentes editoriales, simplemente tachaba el nombre del receptor y escribía el nuevo nombre en su lugar 😁) en vida de la autora pero, tras su muerte, el marido de ésta intentó su publicación de nuevo y, bajo mi punto de vista, probablemente motivado por la fama de la autora, la novela finalmente vio la luz.
El profesor cuenta la historia de William Crimsworth, un joven inglés que, después de muchos avatares, comienza una nueva vida como profesor en Bruselas. Su experiencia en un nuevo país y una nueva ciudad, el choque cultural y religioso, su relación con alumnos, alumnas y directores de los dos centros en que trabaja son los ejes centrales en torno a los que pivota esta novela, en mi opinión bastante costumbrista y con un gran afán de describir la sociedad de la época.
La gente considera esta novela como la peor obra de la autora aunque tengo que decir que a mí me ha gustado bastante. He disfrutado más de su primera parte que de la segunda mitad, y los últimos capítulos se me hicieron un poco largos y pesados pero en general considero que el estilo de la autora es exquisito y sus personajes están muy bien construidos.
Tres personajes destacan por encima del resto: el protagonista, William Crimsworth, en mi opinión el mejor exponente de la maestría de la autora. Crear un personaje de esas características (varón, con una personalidad muy rígida y altiva) y hacerlo tan realista, no hace sino acrecentar mi admiración por esta autora; su amigo el señor Hunsden me parece un personaje muy atípico y original, un hombre que demuestra su aprecio a través del desprecio con una personalidad muy marcada y despreocupada y el contrapunto ideal a nuestro amigo Crimsworth; por último, Frances Henri, resulta una mujer que empieza muy tímida y apocada pero que sufre un despertar a la vida gracias a su profesor que disfruté mucho leyendo. Sin embargo, me hubiese gustado que la autora profundizase más en este personaje, creo que tenía mucho más que aportar a la trama con su personalidad que simplemente convertirse en la pobre niña desvalida rescatada por Crismworth.
Se trata de un libro muy bien escrito que, en general, resulta muy ligero y una lectura incluso absorbente en ciertos momentos de la trama. Quizá no lo recomendaría para empezar con la autora, pero desde luego es un imprescindible para amantes de los clásicos en general y de Charlotte Brontë en especial.

Top 5 Bandas Sonoras de películas de superhéroes

Uno de mis hobbies son las bandas sonoras. Ya sean series, películas o incluso anuncios, probablemente por mi formación musical, siempres he sido una apasionada de escuchar las sintonías de mis obras favoritas y, en algunos casos, ésas se han convertido en imprescindibles en mi lista de reproducción. Si además juntamos esta afición con mi amor por los superhéroes y con el hecho de que estas películas demandan bandas sonoras con altos grados de epicidad, la combinación resulta explosiva y aquí me gustaría dejaros cinco propuestas TOP (más dos bonus track) que os harán caminar por la calle como si os elevaseis por encima de las aceras 😉.

• Sia - To Be Human

Sia es una de mis cantantes favoritas y su tema para la banda sonora de la película de Wonder Woman, cuya letra incide de manera preciosa en todos los valores positivos que la película intenta transmitir y con el tono de la misma, se ha convertido en uno de sus temas más puros y quizá no tan conocidos pero al que merece la pena darle una oportunidad.

• Hans Zimmer - Flight

Hans Zimmer se ha ganado más que un nombre propio como compositor y su producción en lo que a bandas sonoras se refiere es espectacular, sus temas para Sherlock Holmes, Piratas del Caribe y, por supuesto, Origen son ya historia del cine. Pero como la cosa va de súperhéroes no puedo dejar de acordarme de este tema para la banda sonora de la película Man of Steel. Superman no es, ni de lejos, mi superhéroe favorito, pero este tema sí lo es.

• Hans Zimmer -A Dark Knight

Hans Zimmer fue el encargado de poner música a la inolvidable trilogía "El Caballero Oscuro" de Christopher Nolan. Este tema capta perfectamente el ambiente oscuro del murciélago así como de la atmósfera que rodea a la ciudad de Gotham. Una banda sonora oscura y tétrica para el súperhéroe con más sombras.

• Heathens - Twenty One Pilots

La película Escuadrón Suicida cuenta con una banda sonora muy acorde con la producción. Temas con base de rap, callejeros y con letras sobre inadaptados para este grupo de superhéroes con mucho de súper pero no tanto de héroes. Heathens fue el tema de presentación de la película.

• The Avengers Theme

Por último, pero no por ello menos imporante ni mucho menos, el archiconocido tema de los Vengadores que ya se ha convertido en sinónimo de Marvel, consigue transmitir como ningún otro la epicidad y el heroísmo de todas las películas de su factoría. Aunque no estuvo muy acertada su utilización en la última "Infinity War" es imposible ver algunas escenas de los Vengadores o la propia Infinity War, escuchar esta música y que no se te pongan los pelos de punta.

Bonus track:
Aunque no me parecía que tenían la suficiente relevancia para incluirlas en este top, también me gustaría recomendar los temas Sucker for Pain y Gangsta, ambas de la banda sonora de la película Escuadrón Suicida. El primero plasma muy bien ese estilo rapero y desenfadado de nuestros antihéroes favoritos y el segundo ha sido el tema encargado de poner música a la historia de amor entre el Joker y Harley Quinn.

Espero que os haya gustado este contenido un poco diferente de lo habitual y "musical".

Diario de una novata en la ciencia ficción (parte 3)

Continúo mis andanzas por el mundo de la ciencia ficción con una película considerada por muchos de los aficionados al género "de culto". Se trata de "El Quinto Elemento".

El Quinto Elemento es una película francesa de 1997 que cuenta la llegada de un ente llamado "El Maligno" decidido a destruir la tierra. Este "ser" sólo puede ser destruido por el llamado "quinto elemento". En una Nueva York futurista, el taxista Korben Dallas (Bruce Willis) se topará por sorpresa con este  elemento que trastocará su vida, además de ponerle en ruta en una carrera a contrarreloj para derrotar al Maligno.

En primer lugar debo decir que esta película ha envejecido sorprendente bien para mi gusto. La Nueva York futurista que trata de recrearse está muy acertada y sus coches voladores, puestos de venta que acuden a las ventanas de las casas y apartamentos "autodesechables" permiten al espectador situarse en ese universo que resulta difícil de creer que fuera pensado con los medios técnicos de que se disponía en 1997.

Por otro lado, el trabajo de los actores principales: Bruce Willis (del que nunca pensé que pudiese ver tan a gusto en el género de la ciencia ficción), Milla Jovovich (vaticinando lo que sería una carrera muy exitosa en el género) y Gary Oldman (un villano totalmente a la altura de la película) hacen unos papeles impecables, cada uno en su rol.

Por último, la trama de la película me resultó bastante entretenida y no se me hizo pesada. El único detalle que podrían haberse ahorrado, para mi gusto, era la trama amorosa pues resulta confusa, precipitada y no aporta gran cosa para el desarrollo de los personajes, aunque quieran hacernos creer que así sea. También megustaría destacar el apartado del vestuario que, con diseños de Jean-Paul Gaultier, es, para mi gusto, un personaje más en la película.

No soy fan acérrima de las películas de Besson, quitando algunas excepciones me resultan demasiado confusas y filosóficas. Sin embargo, con El Quinto Elemento no he tenido esta sensación para nada y me alegro mucho de haberme puesto al día con este clásico del cine de ciencia ficción.

Diario de una novata en la ciencia ficción (parte 2)

Después de la buena acogida que ha tenido la anterior parte de este "diario" he decidido publicar esta segunda entrada donde os hablo de un par de películas de ciencia ficción que me gustaron mucho y que, de nuevo, contribuyeron a suscitar este interés que espero tan buenos momentos me dé.

• "In Time"

De las dos películas que voy a mencionar, sin duda ésta es la más comercial. En una sociedad futurista, al cumplir la mayoría de edad se "activa" un reloj en el interior de cada persona con una cuenta atrás. Al finalizar la misma, la persona morirá. Sin embargo, mediante pago, es posible transferir minutos a este "reloj biológico" por lo que el tiempo se ha convertido en la moneda de este mundo. El salario de los trabajadores se cobra en tiempo, en las tiendas se paga con tiempo y, por supuesto, el tiempo está presente en todas las mesas de apuestas. Además la sociedad se encuentra dividida en "zonas horarias" donde los más ricos disponen de millones de años y los más pobres "viven al día" en el sentido más literal de la expresión. En este marco, nuestro protagonista recibirá una inesperada "herencia" que le hará replantearse toda su vida, haciendo tambalear los cimientos de esta sociedad.
La película se encuentra protagonizada por Justin Timberlake y Amanda Seyfried y se trata de una cinta muy palomitera que, quizá por esto no profundiza en exceso en las implicaciones filosóficas del tipo de sociedad que plantea, centrándose más en la acción o la subtrama amorosa pero que sí deja lo justo planteado de la forma de funcionamiento de esta sociedad para intrigar al espectador. Asimismo, cuenta con una acción trepidante y la química entre los actores hace que se convierta en una película muy entretenida y disfrutable.

• "Snowpiercer"

Al igual que la otra película, no vi ninguna de estas dos cintas por propia voluntad, sino para acompañar a otra persona y debo decir que me alegro mucho de esta circunstancia. En el caso de Snowpiercer salí muy sorprendida con el resultado de la película que disfruté ampliamente.
Nos encontramos ante una producción surcoreana-checa basada en una novela gráfica francesa donde toda la sociedad conocida viaja a bordo de un tren permanentemente debido a que el mundo exterior se encuentra congelado y es imposible habitar en él. Como me parece que viene siendo típico en el género, no todos los vagones gozan de las mismas comodidas en función del nivel social de sus habitantes y una serie de acontecimientos desencadenarán el viaje de nuestro protagonista desde la cola a la cabeza del tren para conocer la identidad del creador de esta máquina.
El protagonista de esta película es Chris Evans (antes de convertirse en el Capitán América) en un papel magistral según mi opinión. También contamos con actores de la talla de Tilda Swinton o Ed Harris por lo que sabemos que, a nivel interpretativo, nos encontramos ante una apuesta segura.
Además el hecho de que toda la película suceda a bordo de este "tren" que circula a toda velocidad sin detenerse crea una atmósfera trepidante e incluso de agobio que combina muy bien con la trama de la cinta.

¿Conocíais alguna de estas películas? Si es así, ¿qué os parecen? ¿Cuáles son vuestras recomendaciones de películas de ciencia ficción?

Diario de una novata en la ciencia ficción (parte 1)

Uno de los (muchos e inalcanzables) objetivos que me he planteado para este año en lo que concierne a mis lecturas y entretenimiento en general era adentrarme un poco más en el territorio de la ciencia ficción. No era un campo que me llamara mucho porque (erróneamente) siempre lo asocio con naves espaciales y el tema espacial no es algo que me atraiga mucho. Sin embargo, esto es un error. La ciencia ficción abarca muchos más mundos y unas posibilidades bastante más extensas que los temas espaciales y, para todos aquellos que tengan interés en adentrarse en este mundo y se encuentren igual de perdidos que yo, os invito a unirnos a estas peripecias donde iré explorando mis incursiones en el mundo de la ciencia ficción.

• "You all zombies" Robert A. Heinlein

Para empezar mi periplo, me recomendaron este relato corto de, aproximadamente, 20 páginas. Poco puedo decir del mismo sin hacer spoilers o destripar parte de su gracia. Simplemente me limitaré a decir que se trata de un relato reconocido "de culto" por parte de los aficionados a la ciencia ficción, del que podéis encontrar infinidad de esquemas por internet (para que os hagáis idea de la cantidad de interpretaciones y teorías que se han desarrollado sobre el mismo) y que, incluso, con su corta extensión ha sido adaptado en una película llamada "Predestination" que espero ver pronto. Quizá no es la mejor forma de empezar porque se trata de un relato algo complejo pero reconozco que consiguió intrigarme y el giro de los acontecimientos me volvió un poco loca y consiguió su objetivo, meterme el gusanillo de la ciencia ficción.

•  "Altered Carbon" (Serie de Netflix)

En segundo lugar, y pasando al plano audiovisual, caía en las redes de la campaña de marketing de Netflix con su serie Altered Carbon. Se trata de una serie de 10 capítulos de, aproximadadmente, 50 minutos cada uno. La serie nos presenta una sociedad futurista donde el "alma" de las personas se encuentra almacenada en una "pila". Por tanto, las personas puede cambiar libremente de cuerpo, de "funda" (siempre y cuando puedan costearse una, lo que no será nada barato) con todo lo que esto conlleva (prolongación de vida, cambios totales de identidad, apariencia física, eliminación de la distinción física entre generaciones...). En el marco de esta sociedad, un millonario contrata a un antiguo mercenario para investigar el asesinato de su última funda.
Tengo que decir que disfruté la serie enormemente. No se me hizo pesada para nada y la devoré en unos cuatro días. Los actores hacen un trabajo muy bueno y, para mí, que no sean los típicos actores que estamos acostumbrados a ver en todos los papeles, sienta muy bien a la serie. La problemática que plantea el tema de las "fundas" y las "pilas" a nivel económico, moral, filosófico, religioso... está bien explotada en la serie y da para pensar y debatir a posteriori. Asimismo, la investigación por el asesinato y la historia entre nuestro protagonista y la jefa de policía de la ciudad son otros ingredientes que acabaron de engancharme a la serie. También, para que negarlo, el personaje de Edgar Allan Poe (sí, como habéis leído) fue un guiño que me encantó.
Recomiendo esta serie para no entendidos como yo y también creo que los amantes de la ciencia ficción consolidados podrán disfrutarla.
Esta serie está basada en una novela del mismo nombre.

Hasta aquí esta primera parte de mi incursión en la ciencia ficción. Y a vosotros, ¿os gusta la ciencia ficción? ¿Qué recomendaríais a una persona que está empezando?